我們不時會聽到「親戚給的靈藥」、「中藥無害，有病醫病，無病補身啦」，殊不知，因服食中草藥而導致肝損傷，甚至肝衰竭的病人，可謂屢見不鮮。同時，上山採摘野菇食用，也是危險行為，萬萬不可。
中藥導致肝中毒並非罕見
中藥材容易購買，即使不經中醫，也可以自行「執返兩劑」，市面也有許多現成的藥茶茶包。加上中藥向來給人溫和無害的印象，沒病也可以補身，廣受市民喜愛。
現實不如預期，在2016年的香港醫管局研討大會，瑪麗醫院竺兆豪教授發表1990-2015年的香港肝臟移植個案數據，在1207宗個案中，有100宗在病發前曾服用中藥，約佔8%[1]。年齡範圍非常廣泛，由3歲至66歲，怎麼3歲小童也會中招？相關報導指，其外婆時常給孫子喝開奶茶，孫子其後肝臟中毒，需要換肝保命[2]。
舉隅容易造成肝中毒的中藥材，大致有：何首烏（香港最常見導致肝中毒的藥物）、望江南、蒼耳子、黃藥子、蓖麻子、相思子、大黃……
已知具肝毒性的中藥材至少有一百種以上[3]，多數直接令肝細胞中毒，有些則容易引發脂肪肝或肝靜脈阻塞。專業的中醫師處方藥物時會加以考慮，就病人體質謹慎配搭劑量和配方。但病人也可以在求診時多向中醫師查詢，例如發現藥方有何首烏，同時你有乙型肝炎，肝臟本就不太好，就不妨多問中醫師，確保配方安全吧。
總之，中藥絕不是「有病治病，無病補身」，它不能濫用或過量使用。坊間更有些成藥以「偏方靈丹」作招徠，功效誇張，但連成份也不明確，則更加不了不了。
山間的野菇不要採
神話中，中藥的來源是神農氏挺著透明的肚子，嚐遍百草，觀察每種植物在吃進體內的反應；在香港，也有不少行山客充當「現代神農氏」，行山興起，便採摘野菇食用。
或許他們以為，毒菇很容易分辨，一定是長成這樣：
殊不知，原來也可以是這樣：
第二幅圖，正是全世界最毒的野菇「毒鵝膏菌」。誤食短短一天，已可能導致嚴重腹瀉，繼而肝臟功能損傷，更常導致肝衰竭。由2008年至2018年，香港有十宗毒鵝膏菌中毒個案，其中二人要換肝，二人死亡。
野菇是否劇毒，難以分辨，不一定顏色鮮艷或有奇異氣味，有些更和一般可食用蘑菇形狀相似，即使高溫烹煮，也不保證能消去毒性。同時，誤食毒菇，輕則上吐下瀉，重則肝腎衰竭。要避免中毒？唯一方法就是：不要採摘野菇進食。市售可食菇類眾多，為貪一時野趣拿性命賭博，怎麼看都很不智。
懷疑中毒了，怎麼辦？
快送醫院！無論是喝中藥，還是偏向虎山行的吃野菇而有不適，都請盡快求醫。如果為時不遠，例如亂吃後一小時內處理，醫生可能會安排洗胃，清洗體內有毒物質。但大多數情況，求診時身體都已吸收毒物，則通常只能處方藥物輔助，例如止吐止瀉，讓身體和肝臟慢慢復元。若情況嚴重，則要準備換肝了。
香港醫管局毒理學參考實驗室鑑別2003至2017年62宗植物中毒案例，以腸胃中毒最常見，肝中毒第三[4]。小時候媽媽都會告誡我們不要亂吃東西，這點由三歲到八十都適用。
注釋：
[1] 資料可見2016年醫管局研討大會場刊，<Liver Transplantation for Traditional Chinese Medicine Induced Liver Failure>。連結：https://www.ha.org.hk/haconvention/hac2016/ebook/abstracts_Day2/index.html#p=39
[2] 〈中毒換肝者8%曾服中藥〉，東方日報，2016年5月5日。https://orientaldaily.on.cc/cnt/news/20160505/00176_008.html
[3] 詳見吳明玲《中草藥之肝傷害 – 西醫觀點》，見台灣內科醫學會網站。http://www.tsim.org.tw/article/A92/%E6%95%99%E8%82%B2_31.pdf
[4] WY Ng, MB, ChB, PhD; LY Hung, MB, BS; YH Lam, MPhil, et.al. <Poisoning by toxic plants in Hong Kong: a 15-year review>, Hong Kong Med J 2019 Apr;25(2):102–12 | Epub 10 Apr 2019. https://doi.org/10.12809/hkmj187745
