戊型肝炎大家可能較少聽聞，在香港有紀錄的病例每年少於一百宗。其感染途徑主要是進食不乾淨的食物食水，近年發現老鼠為患也是傳播戊肝的溫床。
患上戊型肝炎的原因
感染戊型肝炎病毒。主要途徑有：
- 進食不潔的食物或食水。
- 例如曾受患者糞便或老鼠污染的食物食水。
- 進食未煮熟食物，尤其水產貝類、豬肉、豬內臟。
- 與患者共用廁所，而未有清潔妥當。
老鼠傳播戊型肝炎
2017年，香港發現全球首宗老鼠傳播戊型肝炎的個案，傳媒一般稱為「大鼠戊肝」。
- 按照基因，戊肝病毒可分為1、2、3、4四個品種。人類、豬、鹿等感染的是基因1、2型，老鼠感染的是基因3、4型，過往一般認為，人類不會感染3、4型戊肝，現今發現原來可以。
- 推測感染大鼠戊肝，最主要原因是誤食受老鼠或鼠糞污染的食物食水。
- 大鼠戊肝診斷和治療方法，和一般戊肝並無分別，亦未有證據顯示大鼠戊肝較一般戊肝更危害人體。
潛伏期
- 約2至8個星期。
戊型肝炎的症狀
- 有急性肝炎的常見症狀，如黃疸、身體乏力、食慾減退、上腹部疼痛、尿液呈茶色及發燒。
戊型肝炎有多嚴重
- 戊肝的死亡率約為0.5-3%。
- 孕婦患上戊肝的死亡率則可達15-25%。
- 少數急性戊肝患者會嚴重肝衰竭，或多種器官衰竭，但頗為罕見。
- 在絕大多數情況下，戊肝不會變成慢性肝炎，僅有少數免疫功能低落的人士患上慢性戊肝的個案（例如接受器官捐贈、患上免疫系統疾病而須服藥壓抑免疫力）。
- 病人康復後不會有長期的後遺症。
診斷戊型肝炎
- 如發現急性肝炎症狀，應馬上求醫。
- 抽血檢查便要作戊肝病毒IgM抗體 （IgM anti-HEV），測試結果呈陽性即表示病人患上戊型肝炎。
治療戊型肝炎
- 戊型肝炎通常在兩星期至兩個月內能夠自行痊癒。
- 現時未有專門治療戊肝的藥物，對急性戊肝的施藥僅為紓緩症狀。若演變為慢性戊肝，醫生或會處方抗病毒藥如利巴韋林（ribavirin）輔助。
- 患者須遵守以下五點：
- 定期覆診，使醫生了解患者的情況。
- 充足休息。
- 戒酒。
- 許多藥物對肝臟都有害處，因此切勿亂用藥物或中草藥。如患者同時患有乙肝或其他肝炎，在開藥前應告知醫生正在服用那些藥物。
- 注意個人衛生，要經常洗手，如廁後更至少要沖洗廁所兩次，以免傳播病毒。
患上戊型肝炎，要不要住院？
通常沒有需要，大多數患者病情穩定，且會自行痊癒，可以只在門診接受治療。除非患者出現以下情況，便要留院治理：
- 不斷嘔吐、不能進食
當患者不能飲食，並持續嘔吐時，便應留院治理。醫生會給予藥物紓緩患者症狀，並可能利用靜脈注射補充體液。 - 出現肝衰竭
急性甲肝或會引致嚴重肝衰竭，令患者需要接受肝臟移植，但極為罕見。
預防戊型肝炎
- 注意飲食衛生，避免不潔的食物食水、勤洗手。
- 旅行時，選擇清潔衛生的食肆。
- 確保食物煮熟才食用，尤其海鮮水產、豬肉、豬內臟。
- 如感染戊型肝炎，與他人共饍時應使用公筷公匙，也必須勤於洗手，如廁後應盡快洗刷廁所。
校閱：黃煒燊教授
日期：2023年2月17日
