新一代的肝癌標靶藥「樂伐替尼（Lenvatinib）」，於5月正式納入關愛基金資助的自費癌症藥物。
所謂標靶藥，是指專門針對癌細胞的藥物，能制止癌細胞的生長和修復，副作用較化療輕微。按照巴塞隆拿臨床肝癌分類（Barcelona Clinic Liver Cancer, BCLC），建議癌細胞出現轉移，無法動手術切除腫瘤的病人適合服用標靶藥物。
標靶藥也有新舊之分。於2018年，權威醫學期刊《刺針》（The Lancet）發表涉及20個地區，954位肝癌病人的國際臨床研究，證實新藥「樂伐替尼」較舊款標靶藥療效更為優勝，與使用舊藥相較，使用新藥的病人除壽命延長外，腫瘤縮小的比例也增加近三倍。
「樂伐替尼」雖然療效優勝，但藥費高昂，每月約需2至3萬港元。香港政府把它納入關愛基金的自費癌症藥物，作有需要的肝癌病人的第一線治療後，當病人在通過關愛基金審查，便能夠以全額或部分資助在公立醫院取得藥物，讓經濟能力有所不及的病人，也能有更多選擇治療肝癌。
研究來源：
Prof Masatoshi Kudo, MD, Richard S Finn, MD, Prof Shukui Qin, MD, Prof Kwang-Hyub Han, MD, Kenji Ikeda, MD, Prof Fabio Piscaglia, MD et al. <Lenvatinib versus sorafenib in first-line treatment of patients with unresectable hepatocellular carcinoma: a randomised phase 3 non-inferiority trial>, Published:February 09, 2018. DOI: https://doi.org/10.1016/S0140-6736(18)30207-1
