非酒精性脂肪肝包含不同程度的病理變化，一是單純脂肪化，二是脂肪性肝炎。單純脂肪化，指的就是只見肝細胞內有脂肪積聚，不見明顯的發炎受損，也不見纖維化；至於脂肪性肝炎，肝細胞除了有脂肪積聚，還有發炎受損，甚至出現了程度稍為嚴重的纖維化，因此，出現肝硬化或肝癌的嚴重肝病機會也較高。
若論單純脂肪化與脂肪性肝炎的比例，大致是九比一，還是單純脂肪化佔的比例較高。
一般而言，單純脂肪肝的患者，無須服藥治療，也沒有藥物可服。如屬超重，則要控制體重；如果同時出現高血糖、高血脂或高血壓等問題，則要對症下藥。事實上，除非非酒精性脂肪肝已發展成肝硬化，否則患者的主要致命原因並非肝病，而是冠心病或中風等心腦血管病，故此，高血糖、高血脂或高血壓等風險因素，必須正視。
一旦發現患上非酒精性脂肪肝，進一步的跟進工作如何，視乎你看的是腸胃肝臟科專科醫生還是普通科醫生。專科醫生可運用肝纖維化掃瞄儀檢查肝臟的硬度，從而得知有沒有纖維化甚至硬化。至於普通科醫生，根據美國、歐洲及亞太區的相關醫學指引，可根據年齡、體重、血糖、肝酵素、白蛋白及血小板6個項目的數值，按特定方程式計算一個反映肝纖維化的分數。這個方程式的優點是方便，上述6項數值容易取得，缺點是準確度不算高，但可以作為篩查相對高危個案的工具。不過，本港普通科醫生很少運用該方程式。病人可跟自己的醫生商量，看看要不要轉介到專科醫生跟進。
當一旦驗出脂肪肝，應該循哪些線索去醫治？請見：〈驗出脂肪肝！怎麼辦？〉
參考資料：
Wong VW, et al. Asia-Pacific Working Party on Non-alcoholic Fatty Liver Disease guidelines 2017-Part 1: Definition, risk factors and assessment. J Gastroenterol Hepatol. 2018 Jan;33(1):70-85. doi: 10.1111/jgh.13857. Review.
校閱：黃煒燊教授
日期：2018年1月19日
