很多病人檢血時都會測試肝功能，以了解肝臟的健康狀況。肝功能測試其實包括了一系列的血液測試：
1.肝酵素 (Liver Enzymes)
肝臟負責過濾及處理流入的血液，包括分解養分，排毒，製造凝血蛋白等等，而肝酵素正是驅動這些化學反應的酶蛋白。當肝臟受破壞時，肝細胞中的酵素便會洩漏至血液。
肝功能檢查的肝酶主要有兩種：
穀草轉氨酶（AST），舊稱為SGOT。
谷丙轉氨酶（ALT），舊稱為SGPT。
如果ALT和AST同時升高，便可能表示肝臟正在發炎及受損。
2.膽紅素 (Bilirubin)
膽紅素是紅血球老化後被拆解的廢物，在正常情況下，會經肝臟處理，隨糞便排出體外。但當肝臟功能受損，不能正常處理膽紅素，膽紅素便會「滯留」在血液裡。若驗血發現膽紅素過高，除了推斷患上肝病外，也警示病人可能會出現黃疸和溶血疾病。
3.白蛋白 (Albumin)
白蛋白是由肝臟制造的蛋白質，由血液運送至身體各器官。當肝功能下降時，血液的白蛋白亦會下降。白蛋白能穩定血管和組織之間的滲透壓（osmotic pressure）。當肝功能受損，無法製造白蛋白，便出現水腫。
4.鹼性磷酸酶 (ALP) 及穀氨酰基轉移酶 (GGT)
肝臟主要的功能包括制造膽汁，膽汁經由膽管運送至膽囊儲存。若 ALP 及 GGT 同時升高，便可能表示膽汁的制造及運送或出現問題。
5.凝血酵素原時間 (PT)
當受傷流血時，肝臟會制造凝血蛋白幫助凝血。凝血酵素原時間測試測試者血液樣本凝血所需時間。凝血蛋白越少，凝血時間越長，亦代表肝臟制造凝血蛋白的能力下降。
至於為何肝功能測試異常，除了有可能患上肝病外，亦有可能受其他藥物影響。因此，要決定是否患有肝病或肝臟健康出現問題，可能要進行更深入的測試如：鹼性磷酸酵素、凝血酵素原時間、甲胎蛋白，還有超聲波、肝纖維掃瞄、電腦掃瞄等等，請向專科醫生查詢有關詳情。
校閱：黃麗虹教授
日期：2017年10月13日
