許多人夢寐以求的「減肥針」來了！它除了為肥胖症和糖尿病患者帶來新希望，在台灣，還在坊間稱為「減肥神器」或「瘦瘦針」而引起熱話。到底它的原理如何？對脂肪肝患者有何好處？一般人能否用它減肥呢？讓我們一探究竟。
減肥針的原理：GLP-1受體促效劑
所謂「減肥針」，其實是一種名為「GLP-1受體促效劑」的藥物。
GLP-1，中文叫「胰高血糖素樣肽-1」，是一種荷爾蒙，負責調節血糖水平和食慾。有趣的是，這類藥物最初啟發自「美國毒蜥（Heloderma suspectum）」，科學家發現牠的唾液中有類似GLP-1功用的物質，繼而人工開發一系列藥物：當然，現時的藥物已經與蜥蜴無關了。
<–就是牠。
由 H. van der Ploeg – 自己的作品, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=17672524
GLP-1受體促效劑能夠減少食慾，以及減少糖份變成脂肪，用於治療糖尿病和肥胖症。除了今天我們主要介紹的「司美格魯肽（Semaglutide）」，還有其他例如「利拉魯肽（Liraglutide ）」等，將會或已經在一些國家地區推出市面。
研究顯示「司美格魯肽（Semaglutide）」有助改善脂肪肝和肝纖維化
和肥胖、三高相關的「代謝性脂肪肝」，久而久之，可能逐漸導致肝臟發炎，若未能妥善治理，或會進一步損害肝臟，惡化為肝纖維化甚至肝硬化。
近期，一項研究在2024年美國肝臟病學會年會（AASLD 2024）發表[1]，專注於探討它能否治療代謝性脂肪肝炎（Metabolic dysfunction-associated steatohepatitis，簡稱MASH），即長期脂肪肝惡化而成的肝臟慢性炎症。研究人員招募了1200名中至重度肝纖維化的脂肪性肝炎患者，隨機安排一些患者每週注射一次「司美格魯肽」。
在跟進72個星期之後，研究顯示：
- 9% 的患者在使用「司美格魯肽」後，肝臟發炎緩解，纖維化沒有惡化，效果高於安慰劑對照組的 34.1%。
- 約 37% 的患者肝纖維化改善，且肝炎未加重，高於對照組的5%。
- 另外，患者的體重和代謝指標也有改善。
按照研究結果，「司美格魯肽」不僅有助於控制脂肪性肝炎，還能改善相關的健康問題，對脂肪肝患者，尤其已出現肝纖維化的一群，可說一大喜訊。
GLP-1受體促效劑能夠減肥嗎？
說完脂肪肝，相信許多讀者最最最關心的，莫過於「司美格魯肽」，或其他「減肥針」，能不能減肥，甚至適合自行購買來減肥？
事實上，醫學界也很努力地研究減肥。例如2021年刊登在《新英倫醫學雜誌》的一則研究，顯示使用「司美格魯肽」的肥胖症患者在68週內平均減輕了12%-15%的體重，甚至接近減重手術的效果[2]。
然而，這些藥物雖然在一些研究中鋒芒畢露，但也有潛在的副作用。部分使用者表示出現噁心、嘔吐等胃腸道不適，甚至因而中斷治療。也有觀察研究提示使用GLP-1類藥物可能與精神健康問題有潛在關聯，例如抑鬱症和焦慮症，但尚需進一步研究確定[3]。
儘管「司美格魯肽」或其他由GLP-1受體衍生的「減肥針」讓瘦身人士寄予厚望，但目前它們僅限於處方藥物，需在醫生開藥才能使用。始終，體重管理關乎長期的生活和飲食習慣，要讓「減肥針」在我們市民間普及通行，還要更多的研究證明它長期有效和安全。減重應以健康的生活方式為基礎，包括均衡飲食和適當運動，僅依賴藥物並不能達到持久的效果。
校閱：黃煒燊教授
日期：2025年1月8日
註釋：
[1] Newsome PN, Sanyal A, Kliers I, et al. Phase 3 ESSENCE trial: Semaglutide in metabolic dysfunction-associated steatohepatitis (MASH). Presented at: The Liver Meeting 2024; November 15-19, 2024; San Diego, CA. Abstract 5018.
[2] Wilding JPH, Batterham RL, Calanna S, et al. Once-Weekly Semaglutide in Adults with Overweight or Obesity. N Engl J Med. 2021;384(11):989-1002. doi:10.1056/NEJMoa2032183
[3] Kornelius, E., Huang, JY., Lo, SC. et al. The risk of depression, anxiety, and suicidal behavior in patients with obesity on glucagon like peptide-1 receptor agonist therapy. Sci Rep 14, 24433 (2024). https://doi.org/10.1038/s41598-024-75965-2
