中醫治療肝癌的主要治療原則為扶正抗癌，固本培元。
中醫的肝癌早期及中期
早期肝癌以肝氣鬱滯和肝鬱脾虛為多，常見症狀有右上腹脹悶不舒或脇痛，納食不佳、體重下降。治療以疏肝健脾為主；中醫會用一些芳香的中藥如砂仁，香附改善肝臟氣血運行，再加上健脾開胃的藥材如山楂、麥芽去改善患者進食情況。
肝癌中期，中醫認為以血瘀毒結型表現較為常見，即類似肝癌細胞生長代謝過程中釋出有毒性物質，常見症狀包括右脇部疼痛、食欲不振，右腹出現腫塊等。舌像方面以舌邊質暗淡，舌苔黃膩。筆者較常用活血止痛，解毒的方法，例如用桃紅增強活血化瘀功能；配合柴胡、延胡索行氣止痛；再加上玄參、白花蛇舌草協助解毒；以及皂角刺和桔梗等藥物托毒外出，而達到治療效果。
健脾利水：中醫處理晚期肝癌
中醫對晚期肝癌不良預後早已有認識，如古籍《樹後備急方.治卒心腹症堅方》提出：「卒暴癥，腹中有物堅如石，痛如刺，晝夜啼呼，不療之，百日死」。意思是：肚子內有硬塊，腹部有針刺痛，其疼痛程度劇烈致患者日夜哭叫，如果得不到合適治療，大約會在一百日之內死亡。這與現代醫學估計晚期肝癌患者存活期吻合。晚期肝癌以肝腎陰虧為主，臨床表現為消瘦乏力（與惡性腫瘤的慢性消耗及肝功能損害影響能量代謝有關）、面色萎黃（貧血現象）、腹水等。
處理腹水問題，傳統中醫書籍建議用通府逐水的方法，使用帶毒性的中藥如甘遂，芫花等猛烈瀉水。但筆者認為晚期肝癌患者多伴隨危重症候，身體虛弱，未必能抵受強烈瀉水方法，固建議採用較溫和的健脾利水的方法，使患者腹部脹迫的症狀得以舒緩。常用的中藥包括一些利水滲祛濕藥如茯苓，澤瀉、車前子和瞿麥等。由於患者許多時候因為血氣虧虛而致神疲乏力，建議患者可飲用補氣養血藥材如太子參、懷山、桂圓肉、黑棗和熟地等（每種藥材份量約10-15克左右）煎煮湯水。
