「體重管理（Weight Management）」可說是我們營養師其中的一大主要工作，提起它，我們很容易聯想到減肥，但嚴謹來說，增磅增重也包括其中。無論是正在臥床胃口不佳的病人要吃多點東西，抑或是運動員參加比賽要調節體重，都是體重管理的一部分。
卡路里為王！控制攝取熱量和消耗熱量
熱量就是能量，我們平時還習慣用它的計算單位「卡路里」來稱呼它。熱量平衡是體重管理中的核心概念，指的是調節我們攝入和消耗的熱量。
我們可以想像一個搖搖板。一端是熱量的攝入：不論來源是日常飲食、營養補充品，抑或是通常給病人喝的「營養奶」，都是從外界攝取的卡路里。
搖搖板的另一端，則是熱量的消耗或支出，主要來自三個方面：
- 基礎代謝率 (BMR)：身體在靜止狀態下所需的能量。身體不動也要能量來維持支持生命的基本功能，例如呼吸、心跳和細胞分裂，通常佔總能量消耗的60%-70%。
- 日常活動和運動：如行走、扭動身體等，通常佔總能量消耗的15%-30%。這部分受運動時間、強度和類型的影響。
- 食物產熱效應：消化、吸收和代謝食物所需的能量，根據飲食組成而異。
「熱量盈餘」=增重；「熱量赤字」=減重
了解過熱量平衡的要訣後，實現體重目標就不難了：要維持體重，熱量攝入必須等於熱量支出。要增加體重，就要創造熱量盈餘（攝取卡路里 > 消耗卡路里）；要減輕體重，就要創造熱量赤字（消耗卡路里 > 攝取卡路里）。
有說熱量赤字是減肥的「王道」，這說法大體是正確的，因為所有有效的減肥飲食最終都是減少卡路里攝取。無論是斷食、生酮飲食還是其他策略，最根本的目標都是創造一個有助達成熱量赤字的環境，令身體消耗已儲存的脂肪作為能量。比如以斷食減肥的原理是通過限制進食時間，減少攝取卡路里；生酮飲食則透過高脂肪和高蛋白增加飽腹感，也幾乎不吃碳水主糧，減少攝取卡路里而達成熱量赤字。
斷食和生酮飲食，也可以是「增肥法」？
斷食或生酮飲食是「減肥法」嗎？其實，它們描述的是進食行為，然而決定體重的重點，始終是熱量，和甚麼飲食法沒有必然關係。說得具體點的話，如果你斷食16小時，同時在可以吃東西的8小時瘋狂吃喝；或者奉行生酮飲食，動不動便鯨吞大塊肥叉燒肥牛扒；又例如我們會想像素食可以減肥，但如果吃的是天婦羅和沙律醬焗薯，只要卡路里攝取高於消耗，同樣可以增磅。反過來，只要有熱量赤字，即使每餐三大碗白飯加飯後甜品也可以變輕。
下回將深入探討人們在達成熱量赤字時常見的困難與迷思，幫助讀者更好地理解和管理體重。
（編按：「閱肝」另一位合作營養師，林盈吟營養師也曾經撰文剖析坊間各種流行的減肥飲食法，其原理離不開減少熱量攝取，各位讀者如有興趣，不妨互相對照〈輕斷食、原始人飲食減肥有沒有效？營養師拆解各種「潮流飲食」〉。）
