糖尿病在香港十分普遍，據衞生署統計，每十個人就有一個患上糖尿病。糖尿病的主要特徵是血糖持續過高，這通常是由於高糖高熱量飲食和缺乏運動，導致身體細胞對胰島素（一種負責幫助細胞利用糖分的激素）的敏感度降低，即胰島素阻抗。由於胰島素作用減弱，糖分無法被細胞充分利用，導致糖分在血液中積聚，形成高血糖。
糖尿病影響全身上下 併發多種疾病
長期高血糖狀態容易導致血管內壁損傷，進而損害人體多個器官，包括心臟、腎臟、眼睛，也會造成脂肪肝，甚至是許多嚴重併發症的溫床，例如：
- 心臟病和中風：高血糖會損害血管內壁，加促動脈硬化和血栓。增加冠心病、心肌梗塞（心臟病發作）以及中風的風險。
- 腎臟疾病：高血糖會損害腎臟中的血管，使腎臟無法正常過濾血液中的廢物，最終可能導致慢性腎病甚至需要進行腎臟透析或換腎。
- 視網膜損傷：糖尿病視網膜病變是由血糖水平過高導致的視網膜損傷，嚴重時可引起視力喪失甚至失明。
- 代謝性脂肪肝及其他代謝問題：肝臟細胞在高血糖引致的抗氧壓力環境下更容易受損。另外，血糖偏高，為脂肪[1]的合成提供材料；二來胰島素減低了脂肪組織分解的抑壓，釋放了更多遊離脂肪酸 （Free fatty acid）進入肝臟，導致代謝性脂肪肝。此外，糖尿病通常與高血壓和高血脂聯合發生，會進一步增加心血管疾病的風險。
糖尿病和高內臟脂肪、高血脂、高血壓等問題同出一脈，互相助長，損害身體多處器官和組織。糖尿病人士必須求醫跟進，處方藥物或注射胰島素令血糖平穩。但同一時間，良好的生活習慣也非常重要，這就是我們營養學的課題了。
生活習慣能提高胰島素敏感度，幫助護理糖尿病
引致二型糖尿病的原因眾多，不良生活方式是其中一大因素，解鈴還須繫鈴人，通過調整日常生活來提高胰島素敏感度是護理糖尿病的重要一環：
- 管理體重：糖尿病患者多伴有超重或中央肥胖。減輕體重，尤其是減少腹部脂肪，可以降低導致發炎的脂肪素（Adipokine）的分泌，從而降低血糖水平[2]。
- 調整飲食：減少進食精製碳水化合物和添加糖，例如餅乾、蛋糕、含糖飲料等，有助降低餐後血糖波動。此外，多攝取膳食纖維，如全穀物、豆類、蔬菜和水果，能延緩碳水化合物的吸收速度，穩定血糖水平。
- 運動習慣：運動不僅有助管理體重，還能促進肌肉細胞通過葡萄糖轉運蛋白GLUT4吸收葡萄糖，從而降低血糖水平[3]。每週至少150分鐘的中等強度有氧運動，如快走、跑步、游泳，再結合阻力訓練，有助於增強線粒體功能，改善胰島素敏感度。
- 用餐時間和份量控制：保持一致的用餐時間和適當的份量能更有效於一天內平穩地將糖分供養身體，減輕代謝負擔。
- 壓力管理：長期處於高壓緊張狀態，會導致皮質醇水平升高，加劇胰島素阻抗。減少壓力的同時也能改善睡眠質量，從而有助於整體健康。
- 充足及適時睡眠：部份研究指出，睡眠不足會影響多種荷爾蒙的平衡，睡無定時也會降低胰島素敏感度，慶幸的是，補回更多睡眠似乎可以幫助逆轉其影響。研究指出以足夠的睡眠來還清「睡眠債」的話，是與血糖代謝的改善呈現關聯性的[4]。
註釋：
[1] 指三酸甘油酯 （Triglyceride）。
[2] Kirichenko, Tatiana V et al. “The Role of Adipokines in Inflammatory Mechanisms of Obesity.” International journal of molecular sciences vol. 23,23 14982. 29 Nov. 2022, doi:10.3390/ijms232314982
[3] Flores-Opazo, Marcelo et al. “Exercise and GLUT4.” Exercise and sport sciences reviews vol. 48,3 (2020): 110-118. doi:10.1249/JES.0000000000000224
[4] Kitamura, Shingo et al. “Estimating individual optimal sleep duration and potential sleep debt.” Scientific reports vol. 6 35812. 24 Oct. 2016, doi:10.1038/srep35812
