編按:本文取材自2023年7月,《閱肝全書》新書分享會中聽眾的提問,本中心感謝發問的朋友,和我們分享坊間切身的肝臟健康問題。
問題:「我去驗肝,報告結果顯示我肝脂肪量嚴重,意思是我脂肪肝情況很差嗎?我應該去驗肝酵素之類嗎?還有,脂肪肝和高血壓、膽固酵等等的指標,有沒有好壞關聯?」
當肝臟裏面有超過5%的肝細胞積聚脂肪,就稱為脂肪肝。當我們檢驗肝脂肪量,報告為求易於理解,通常會區分為輕微、中等,或者嚴重脂肪肝,但其實在治療上,肝脂肪量並不是最重要的指標。
對治療脂肪肝、判斷脂肪肝病情是否嚴重來說,肝脂肪量通常僅作參考,相反,有沒有造成發炎或者肝纖維化才是關鍵所在。所以我們有其他無創測試,例如肝纖維化掃瞄,就為此而設。
那肝酵素呢?一般來說,肝酵素反映肝臟有沒有發炎,對檢測乙型肝炎、丙型肝炎比較敏銳,但在檢驗脂肪肝是否嚴重來說,其相關性卻頗低。有些病友只純粹有脂肪肝,沒有發炎和纖維化,肝酵素也會過高。相反,當病友出現肝硬化,通常炎症會開始消失,甚至肝臟的脂肪也會消失,這時肝酵素的測量結果往往正常。所以,肝酵素並非檢驗脂肪肝嚴重程度的良好指標。
關於膽固醇的問題,脂肪肝和其他代謝疾病關係密切,即是「高密度脂蛋白膽固醇」過低、糖尿、高血壓、肥胖等,通常連帶出現,以上我們叫做代謝綜合症。
脂肪肝和代謝綜合症有共通病因,或者共通的風險因素,通常都由於營養過剩或飲酒習慣所引起。在代謝疾病中,脂肪肝和糖尿病、肥胖的關係最大,即糖尿病人的脂肪肝通常更嚴重,也更容易有肝硬化和肝癌。相對而言,雖然高血壓、高血脂人士也常有脂肪肝,但它們互相加劇的風險較低。
校閱:黃煒燊教授
日期:2023年11月3日