如果你是家中的「米飯班主」，去慣街市買慣餸，都知道買豬膶最好挑顏色紅潤，如果積有黃色，就表示太肥；靚豬膶摸起來柔軟細嫩，如果表面粗糙加顏色暗沉，那是柴肝，太硬太粗，不好吃……
可惜，以上只是選豬膶（肝）的要點。我們不可能切腹，拿自己的肝出來看看捏捏再放回去。要知道肝臟是否太肥還是過硬，我們還得倚仗科技。
驗肝的「黃金標準」：肝活檢
科技日新月異。傳統的檢查方法是肝活檢，即是抽取肝組織來檢查。無論肝臟發炎、肝纖維化還是肝硬化，都可以準確診斷。雖然肝活檢是目前最準確的檢查方式，但畢竟抽取內臟組織，要創傷身體，約千分之三機會導致肝出血，有一定危險。另一項傳統方法是超聲波檢查，雖然不會創傷人體，但只能診斷初期肝硬化，不能確定肝硬化的前身：肝纖維化。
肝纖維化掃瞄的用途
過往，確切的檢查要受傷，無痛的又不盡準確。怎辦呢？肝纖維化掃瞄正可以安全無創傷地檢查肝纖維化和肝硬化的程度，其過程是儀器發放切變波，透過皮膚傳至肝臟，再憑超聲波測量切變波的傳送速度和肝臟硬度，這項技術反映肝纖維化的準確度達九成。新型的掃瞄儀器，還可以測量有沒有脂肪肝。
然而，如果檢查者正好身患肝炎或肝酵素過高，同樣會使肝臟變硬，令儀器高估肝纖維化程度。為免檢查結果有誤，肝酵素高於正常五倍的肝病患者，應先找出過高的原因，對症下藥，待肝酵素回復至正常或較低水平，保持三個月後，才以肝纖維化掃瞄檢查肝臟。
哪些人士建議接受肝纖維化掃瞄？
由於早期的脂肪肝、肝纖維化、肝硬化或肝癌都沒有明顯病徵，即使你平日身體健康，也建議檢查肝臟，以便及早治療和預防。如果你是脂肪肝和肝纖維化的高危人士，例如：
-肥胖
-嗜酒
-缺少運動
-患有糖尿病
-高血壓
-高血脂
那就不妨向醫生提出你需要驗肝，讓他寫一紙轉介信，給你預約肝纖維化掃瞄吧。
校閱：黃煒燊教授
日期：2024年2月 19日
