提到大腸癌，都離不開瘜肉。瘜肉泛指大腸黏膜隆起的組織，有很多不同的類型，也有不同形狀。瘜肉起初只是很細小的良性組織，然而，它們隨時間生長，可能會發生變異，變成惡性腫瘤。
瘜肉的兩大類型：腺瘤和增生型瘜肉
醫學上大致有兩種途徑為瘜肉分類：第一種是抽取瘜肉組織檢查後，用顯微鏡觀察它的結構和病理；第二種更直接，用內窺鏡察看腸道時，肉眼去看瘜肉的形狀。
瘜肉主要有兩大類型，腺瘤（Adenoma）和增生型瘜肉（Hyperplastic Polyp），腺瘤是我們想像中瘜肉的樣子：蘑菇狀或肉瘤狀的凸出物。這類瘜肉較可能變異為惡性腫瘤，由長出腺瘤到惡化至大腸癌，約需時十年。所以，當內窺鏡醫生看到腺瘤，通常都會「除之而後快」。
增生型瘜肉的樣子呈扁平狀，稍稍隆起，形狀有點像快餐店的熱香餅。這類瘜肉相對而言較為「安全」，它一般會維持良性，惡化變異的機率非常低。內窺鏡醫生較可能因應病人情況，考慮是否需要切除。
有些扁平瘜肉更有害
過去，我們以為突起的瘜肉較可能惡化，約十年演變為大腸癌，扁平的瘜肉則相對安全。然而，近年發現，有一種「扁平鋸齒狀瘜肉」（Sessile Serrated Polyp，簡稱SSP；也有人叫它扁平鋸齒狀腺瘤，Sessile Serrated Adenoma，簡稱SSA），外型較接近增生型瘜肉，但會惡化變異，且速度較一般腺瘤更快。
和腺瘤相比，SSP較難發現和移除（扁的比凸的來得隱蔽，也更難完全移除），形象點說，可謂「又鬼祟又凶猛」。所幸，內窺鏡技術也在不斷進步，新型的內窺鏡配有高清鏡頭，還可以發出不同顏色的燈光進行光學診斷 (Image enhanced endoscopy 圖像增強內窺鏡技術)，讓醫生更容易發現較隱蔽的瘜肉，加上醫生經過最新的醫學培訓，加倍在意偵察扁平瘜肉，所以更有把握找出SSP了。
圖片：在不同顏色的燈光探照下，能更明顯偵察瘜肉，甚至能看清其結構和紋理。
上圖為白光內窺鏡成像，下圖為圖像增強內窺鏡成像。
如果瘜肉大小小於2厘米，醫生可以進行內鏡下「瘜肉切除術」移除瘜肉。但如果瘜肉大於2厘米，現時醫生會採用技術上相對比較複雜的「黏膜下剝離術」，即是像下圖那樣，內窺鏡可以伸出特殊的注射針，在扁平瘜肉下層注射專門的液體，讓瘜肉隆起，再用電刀把它切除鉗走。
圖片：內鏡下「瘜肉切除術」移除瘜肉。
