中大肝臟護理中心（本中心）追蹤香港2000年至2018年的慢性乙型肝炎個案，發現乙肝患者明顯趨向高齡化，年長患者容易出現各種慢性疾病，治療乙肝時應加倍重視這些共病症（Comorbidity）[1]，甚至足以影響乙肝藥物的選擇。
乙肝患者「老」了十多年，腎病糖病高血壓風險增
在2000年至2018年，僅19年間，香港慢性乙肝患者的平均年齡由41歲增至55歲。我們亦知道，有許多慢性疾病的風險會隨著年齡增長而提高，常見的有高血壓、糖尿病、腎功能惡化，以及骨質疏鬆等。
前年，葉卓風教授也曾經撰文警示乙肝患者年紀漸長，容易同時患上其他慢性病，例如同時有糖尿病的乙肝患者比例由2000-2004年的11% 升至2014-2017年的20%；高血壓或心血管病的乙肝患者由38% 升至51%；除此之外，慢性腎病也不容忽視，本中心亦曾研究慢性乙肝患者的腎病趨勢，估計他們腎功能指數（即腎絲球過濾率，GFR）[2]會逐年降低約 1mL，而且腎功能減弱和乙肝病情更會互相惡化，我們須因應這些慢性病調整治療方案。
乙肝長者用藥須顧慮腎功能
由於慢性疾病可能隨年齡增長而增加惡化風險，若糖尿病或腎病嚴重，也會波及肝功能，因此，當乙肝患者年紀漸大，我們在用藥時須要更多考量。例如富馬酸替諾福韋（TDF）療效優異，能遏制乙肝病毒，但有少數機會引起腎功能異常和骨枯（即骨骼缺血），而慢性腎病和骨質疏鬆在相對常見於長者，我們鼓勵用藥時須因應他們的預計腎功能指數（即eGFR）、骨質密度等指標，及早因應病人身體狀況，考慮轉用不會影響腎功能和骨骼的藥物，例如磷丙替諾福韋（TAF），以保護患者的腎功能，也進一步保護患者，避免往後一系列連鎖的共病症。
注釋：
[1] 共病症（Comorbidity）是指某疾病患者再同時患上另一種疾病，並會影響前一種疾病的病況和治療。和併發症（Complication）不同，後者指由某疾病或其治療過程中引發的其他疾病。
[2] 腎絲球過濾率（Glomerular Filtration Rate，GFR）即測量腎臟過濾血液的速度，以反映腎功能，它會隨年齡增長而漸漸衰退。
