中大肝臟護理中心（本中心）新近回顧了亞洲地區的脂肪肝流行情況，以及其併發為肝癌的病理。指出亞洲人有先天基因因素，加上生活習慣改變下，恐怕脂肪肝將取代乙肝、丙肝，成為肝癌的主要成因。論文於2021年9月刊登於醫學期刊《Journal of Hepatology》。
亞洲脂肪肝人數增
回顧1991-2015年的數據，乙肝、丙肝仍是亞洲人的肝癌主因，然而，在比例上，愈來愈多肝癌病例不由這兩種病毒引發，其他肝癌成因有：
其中，又以非酒精性脂肪肝的病例增長最值得重視。統合各項研究，近年來亞洲國家的非酒精性脂肪肝的盛行率為34%，即約每3人就有1人患病[1]，預計2016至2030年，東亞各地由脂肪肝併發肝癌的病例將會大增：中國、日本、香港、新加坡、韓國和台灣將分別增加82%、44%、65%、80%、80%和85%[2] [3]。
亞洲人的四大脂肪肝成因
本研究統合來自亞洲，尤其東亞地區的數據，發現脂肪肝成因主要有四個。它們既令人患上脂肪肝，更會「雪上加霜」地使脂肪肝漸漸惡化為肝炎，久而久之併發肝癌。
- 飲食失衡，高脂高熱量少纖維
脂肪肝成因主要來自高熱量、高脂肪的飲食習慣。2020年一項調查中港台星馬5個亞洲地區的研究，發現脂肪肝患者多有吸煙和喝汽水[4]；另一項來自香港的人口研究中，脂肪肝患者的膳食質量指數國際評分較低，並且缺乏進食蔬菜、水果和攝取維他命C[5]。
此外，在農村地區，人們的體重指數（BMI）不斷上升，亦是亞洲肥胖流行的主要驅動因素，可推斷為「都市化」、「現代化」發展，改變了人們的飲食和工作型態。 - 久坐、缺乏運動
來自中港台星馬的研究同時顯示，在脂肪肝患者中，不足三成符合體育活動指南的建議，同時，每週坐著的時間中位數為42小時。 - 基因組成更易形成脂肪肝
人體有一組基因叫PNPLA3，影響肝細胞內脂肪代謝。脂肪肝患者的這組基因較多有所變動：醫學上，叫做「PNPLA3單核苷酸多態性基因變異」，在東亞人比白種人和黑人更常見，令亞洲人脂肪肝的患病率及惡化風險相對較高。 - 亞洲人較容易中央肥胖
在相同的體重指數下，亞洲人比白種人肌肉較少、內臟脂肪較多，故更容易有中央肥胖，而中央肥胖是顯見的脂肪肝風險因素。
此外，論文也提到脂肪肝導致的肝癌患者，腸道中嗜黏蛋白艾克曼氏菌（Akkermansia muciniphila）和雙歧桿菌（Bifidobactrium）兩種「好菌」水平較低。然而，好菌不足對肝病是因還是果，還要待後續研究釐清關係。
同時患上慢性乙肝和脂肪肝，肝癌風險更高
最後，現時已證實若同時患上脂肪肝與慢性乙肝，比只有一種肝病更容易出現嚴重肝纖維化和肝癌[6]，即使患者已服藥抑制乙肝病毒，肝癌風險仍比較高[7]。
亞洲人的脂肪肝成因，既有先天基因的不利之處，也關乎生活習慣。所謂「先天不足後天補救」，我們得更努力控制飲食、勤做運動，尤其乙肝患者，就更要加倍注意生活習慣避免脂肪肝了。
校閱：黃煒燊教授
日期：2021年11月19日
來源研究：
Terry Cheuk-Fung Yip, Hye Won Lee, Wah Kheong Chan, Grace Lai-Hung Wong, Vincent Wai-Sun Wong, Asian perspective on NAFLD-associated HCC, Journal of Hepatology, 2021, https://doi.org/10.1016/j.jhep.2021.09.024.
注釋：
[1] Li J, Zou B, Yeo YH, Feng Y, Xie X, Lee DH, Fujii H, Wu Y, Kam LY, Ji F, Li X, Chien N, Wei M, Ogawa E, Zhao C, Wu X, Stave CD, Henry L, Barnett S, Takahashi H, Furusyo N, Eguchi Y, Hsu YC, Lee TY, Ren W, Qin C, Jun DW, Toyoda H, Wong VW, Cheung R, Zhu Q, Nguyen MH. Prevalence, incidence, and outcome of non-alcoholic fatty liver disease in Asia, 1999-2019: a systematic review and meta-analysis. Lancet Gastroenterol Hepatol. 2019 May;4(5):389-398.
[2] C. Estes, Q.M. Anstee, M.T. Arias-Loste, H. Bantel, S. Bellentani, J. Caballeria, et al. Modeling NAFLD disease burden in China, France, Germany, Italy, Japan, Spain, United Kingdom, and United States for the period 2016-2030. J Hepatol, 69 (2018), pp. 896-904
[3] C. Estes, H.L.Y. Chan, R.N. Chien, W.L. Chuang, J. Fung, G.B. Goh, et al. Modelling NAFLD disease burden in four Asian regions-2019-2030. Aliment Pharmacol Ther, 51 (2020), pp. 801-811
[4] X. Zhang, G.B. Goh, W.K. Chan, G.L. Wong, J.G. Fan, W.K. Seto, et al. Unhealthy lifestyle habits and physical inactivity among Asian patients with non-alcoholic fatty liver disease. Liver Int, 40 (2020), pp. 2719-2731
[5] R. Chan, V.W. Wong, W.C. Chu, G.L. Wong, L.S. Li, J. Leung, et al. Diet-Quality Scores and Prevalence of Nonalcoholic Fatty Liver Disease: A Population Study Using Proton-Magnetic Resonance Spectroscopy. PLoS One, 10 (2015), p. e0139310
[6] A.W. Chan, G.L. Wong, H.Y. Chan, J.H. Tong, Y.H. Yu, P.C. Choi, et al. Concurrent fatty liver increases risk of hepatocellular carcinoma among patients with chronic hepatitis B. J Gastroenterol Hepatol, 32 (2017), pp. 667-676
[7] H. Cho, Y. Chang, J.H. Lee, Y.Y. Cho, J.Y. Nam, Y.B. Lee, et al. Radiologic Nonalcoholic Fatty Liver Disease Increases the Risk of Hepatocellular Carcinoma in Patients With Suppressed Chronic Hepatitis B. J Clin Gastroenterol, 54 (2020), pp. 633-641
