在2024年6月7日，歐洲肝臟研究學會（EASL）聯同歐洲糖尿病研究協會（EASD）及歐洲肥胖症研究學會（EASO）發表最新的脂肪肝指引，這是自2016年以來的一次重大更新。在這八年間，隨著醫學界更深入地剖析脂肪肝，我們更清楚其病理、診斷、藥物治療以及日常生活改善的方法。現在，我們就和大家一起先睹為快，探討這份新指引如何幫助我們防治脂肪肝。
新名稱：「代謝相關脂肪性肝病」
首先，新指引確定以「代謝相關脂肪性肝病」（Metabolic Dysfunction Associated Steatotic Liver Disease, MASLD）取代過往的「非酒精性脂肪肝」，更加強調脂肪肝與肥胖症、二型糖尿病等代謝疾病密切相關，反映現代醫學對脂肪肝病理的更深入理解。
肝纖維化掃瞄準確推算脂肪肝惡化
肝纖維化掃瞄（Fibroscan）是較為新穎的技術，能夠量度肝臟硬度，評估慢性肝病的嚴重程度，檢查過程無創且無痛。除此之外，它已證實能配合其他身體檢查指標，非常準確地預測脂肪肝惡化為嚴重肝病的風險。新指引比之前的版本，對這項檢查更多著墨。建議如果脂肪肝患者伴隨肝酵素過高，或有中央肥胖、高血壓、高血脂、高血糖等代謝疾病的風險因素，尤其同時患有二型糖尿病，將更有可能出現肝纖維化，所以應該檢查肝臟情況。
脂肪肝的新藥物
過去一直缺乏專門治療脂肪肝的藥物。新指引回顧了一些常用於脂肪肝患者的藥物，如糖尿病藥SGLT2抑制劑和GLP1受體激動劑，但它們尚未被證實能顯著改善脂肪肝。
新指引特別提到2024年3月面世的口服藥「瑞司美替羅（Resmetirom）」，這是首個針對脂肪肝的專門藥物，適用於已出現肝纖維化，或者可見有肝纖維化風險的患者，服用該藥物將有助改善肝臟情況。然而，這藥物尚未在香港採用，我們暫時只好耐心等待了。
同時，若果患者已惡化至肝硬化，目前尚未有證據顯示「瑞司美替羅」有效，而且改善肝硬化，還要配合其他專門的方法來治理。
更詳細的脂肪肝飲食指南
相較於2016年，2024年的新指引更詳細地列舉了適合脂肪肝患者的飲食建議。雖然數據顯示，調整飲食未必直接能預防嚴重肝病，但確實能減少肝炎、促進心血管健康，並有助於改善肥胖、高血壓和糖尿病。
- 減重建議：對於體重超重的成人脂肪肝患者，指引建議通過飲食和運動減重。壟統地說，減重5%能減少肝脂肪、減重7-10%可以改善脂肪性肝炎，減重10%可以改善肝纖維化，但實行時必須根據患者整體身體狀況來決定。
- 飲食建議：指引建議成人脂肪肝患者參考地中海飲食模式，也就是主菜選擇原型穀物、多吃蔬菜；並少吃精製加工食品（因為通常脂肪和糖份過高），以及避免含糖飲料。
- 肌肉不足，建議高蛋白質飲食：另外，對肌肉量不足，甚至肌少症的脂肪肝以至肝硬化患者，指引推介高蛋白質飲食，以維持或增加肌肉量。
維他命E補肝證據不足，飲酒對心血管弊大於利
最後，新指引關注一些常見的營養補充品和食物。例如維他命E，雖然有一些研究顯示它可以改善脂肪肝導致的肝炎，但缺乏大型實驗的證據，加上服用過量可能會增加中風風險，因此指引不建議維他命E專門用於改善脂肪肝，適用與否需視乎個人體質而定。指引明確表示，目前沒有任何一種營養補充品證實能幫助改善脂肪肝且不含副作用，所以不建議患者自行服用補充品。
另外，對於坊間有說紅酒或少量飲酒能暢通心血管，指引明示：新興證據不支持輕至中度飲酒對於有助預防心血管疾病。當有肝病時，建議戒酒或盡少飲酒。
總結
從2016至2024年間，脂肪肝研究有了長足的進展，這份新指引總結了多年醫學研究的成果，為我們提供更具體的防治建議。希望這些更新能幫助市民更好地預防和改善脂肪肝，保持肝臟和身體健康。
校閱：黃煒燊教授
日期：2024年6月8日
