肝癌是嚴重疾病，必須謹慎對待。為肝癌分期，既是量度病情有多嚴重，也旨在提供醫療指引，按照病情輕重，用適合的方法治療，例如可以開刀，還是該做化療，抑或積極治療已不可取，得考慮以紓緩療法減輕痛苦？
肝癌分期，在不同國家、地區有各自的版本。以下謹簡介兩個最常用的系統。
「基本」的腫瘤分期：TNM系統
TNM系統是腫瘤疾病分期，T、N和M分別是三個指標的代稱。
T是Tumor（腫瘤）。指腫瘤本身的狀況，例如體積大小、數量和波及範圍。
N是Node（淋包結）。當癌細胞活躍，會攻擊其他正常組織，而淋巴通常是它的襲擊目標，追蹤腫瘤附近的淋巴結有沒有被襲擊，可以推斷癌細胞的活躍和擴散程度。
M是Metastasis（轉移）。癌細胞是否有擴散至離腫瘤較遠的身體部份。
TNM系統按照上述三個指標，將腫瘤的嚴重程度，分為4期。美國國立綜合癌症網絡（The National Comprehensive Cancer Network, NCCN）將TNM系統應用於肝癌，詳細如下[1] ：
分期 | 腫瘤狀態 (Tumor) | 淋巴結受侵襲 (Node) | 癌細胞擴散至較遠器官 (Metastasis) |
1A（初期） | 只有一個腫瘤，徑長小於2厘米 | ✘ | ✘ |
1B | 只有一個腫瘤，在2至5厘米之間 | ✘ | ✘ |
2 | 有一個2至5厘米間的腫瘤，癌細胞已進入血管 或 有多個腫瘤，沒有一個大於5厘米 | ✘ | ✘ |
3A | 有大於5厘米的腫瘤 | ✘ | ✘ |
3B | 有大於5厘米的腫瘤，腫瘤侵襲主要血管、鄰近器官或破裂 | ✘ | ✘ |
4A | 不論任何狀況 | ✓ | ✘ |
4B（末期） | 不論任何狀況 | ✓ | ✓ |
廣泛使用的肝癌分期：巴塞隆拿系統(BCLC)
巴塞隆拿系統是世界常用，也是唯一個個附有治療指引的肝癌分期系統。它以病人的身體狀態、腫瘤狀態和肝功能，分為A、B、C、D四個階段，並按階段，建議合適的治療方法。
分期 | 病人狀態 | 腫瘤狀態 | 肝功能 | 建議治療方法 |
0 | 沒有症狀 | 一個腫瘤，徑長2cm或以下 | 膽紅素正常，沒有門脈高壓 | 手術切除 |
A1 | 沒有症狀 | 一個腫瘤 | 膽紅素正常，沒有門脈高壓 | 手術切除 |
A2 | 沒有症狀 | 一個腫瘤 | 膽紅素正常，有門脈高壓 | 肝移植 / 消融治療 |
A3 | 沒有症狀 | 一個腫瘤 | 膽紅素正常，沒有門脈高壓 | 肝移植 / 消融治療 |
A4 | 沒有症狀 | 有2至3個在3厘米以下的腫瘤 | 膽紅素不正常，有門脈高壓 | 肝移植 / 消融治療 |
B | 沒有症狀 | 有3厘米以上的大型腫瘤 或 | Child-pugh[2]評分A至B級， | 肝動脈栓塞化療 |
C | 影響工作，但日常生活可以自理 | 腫瘤已侵犯血管，或癌細胞出現轉移 | Child-pugh評分A至B級， | 標靶藥物 |
D | 難以自我照顧，需要長期臥床 | 不論任何狀況 | Child-pugh評分C級，即嚴重肝硬化 | 紓緩治療 |
巴塞隆拿系統通行於歐美地區，但是，不同地區的醫護人員，也因應各地患者的特殊需要，歸納實踐，專門研究，補充或創立分期系統。以香港為例，由於肝癌主要由乙型肝炎併發，故香港中文大學研發「中大肝癌康復前景指數」(CUPI, Chinese University Prognostic Index)，針對乙型肝炎相關的肝癌患者，專門預測其康復前景；香港大學也曾發表一個肝癌分期系統，鼓勵肝癌到了較後期的病人，也可以動手術切除腫瘤。
肝癌的分期，還有Okuda、CLIP、JIS等系統。它們都是由眾多病例歸納而成的研究結晶，醫生一般會參考多個系統、患者的肝臟病情和其他身體狀況，決定合適的療法。
註釋：
[1] Nation Comprehensive Cancer Network, <NCCN Clinical Practice Guidelines in Oncology>, ver. Aug 2018. https://www.nccn.org/professionals/physician_gls/pdf/hepatobiliary_blocks.pdf, page 40.
[2] Child-pugh是評定肝硬化嚴重程度的評分系統。其評定指標是：肝腦病變、腹水、膽紅素、血液中的白蛋白和凝血時間。按結果分為A，B，C三個等級，分別代表沒有肝硬化、輕中度肝硬化和嚴重肝硬化。
校閱：陳林教授
日期：2019年2月20日
