香港中文大學肝臟護理中心主任黃煒燊教授聯同其他肝病專家，回顧和整合了當今脂肪肝的最前沿研究成果，於2021年4月發表於醫學期刊《刺針》（The Lancet）。「閱肝」編輯部特意整理九項重點以饗讀者，關注脂肪肝的人士不容錯過。
四分一成年人有脂肪肝！香港狀況和全球相若
脂肪肝是最常見的慢性肝病，其患病率從非洲的 13.5% 到西亞洲（中東）的 31.8% 不等，推測全球成人有四分一有脂肪肝，香港情況與之相若。
脂肪肝導致一千五百萬人有肝硬化或肝癌
脂肪肝患者在診斷後的 10至20 年內約有 10% 患者會出現肝硬化和肝癌，比率不算太驚人，但有脂肪肝的人數太多，讓我們假設全球有77億人，其中73%為成年人：
77億x 73%（成年人） x 25%（有脂肪肝） x 10%（有肝硬化或肝癌）……推測近一千五百萬人因脂肪肝罹患肝硬化或肝癌，真的不容忽視。
脂肪肝患者通常「後知後覺」
脂肪肝雖然持續好幾十年，但常常沒有及時診斷出來，不少患者甚至有肝硬化後依舊懵然不知，通常到有門脈高壓的症狀，如脾臟腫大、血小板減少，甚至到有腹水、黃疸等明顯異狀時才發現，那時已經病情嚴重了。
脂肪肝的「最終奪命殺手」，不是肝病？
是的，雖然「閱肝」經常提醒慢性肝病患者要避免肝硬化或肝癌，但脂肪肝患者的死亡原因通常不是肝病，而是心血管疾病；其次是其他器官的腫瘤，例如：結直腸癌或乳腺癌。
原因無他，脂肪肝和糖尿、三高等代謝疾病息息相關，而這些代謝病又會觸發許多致命疾病。所以脂肪肝患者更該好好控制糖尿、血糖、血壓、體重……
糖尿病是脂肪肝的「最佳損友」
二型糖尿病是併發脂肪肝的最大風險因素，糖尿病-脂肪肝患者更容易惡化為晚期肝纖維化、肝硬化和肝癌，肝病死亡風險也增加兩倍以上。其次的風險因素是肥胖症和三高。
肝酵素正常，未必能反映脂肪肝
抽血檢驗肝酵素，可以推斷肝臟有否發炎。然而，肝酵素並非萬能，比如超過一半脂肪肝患者的肝酵素正常。所以測量脂肪肝，不能依靠肝酵素數值。
同時，如果你已脂肪肝，應該檢查有沒有肝纖維化：在脂肪肝患者中，肝纖維化的嚴重程度與肝病的發病率和死亡率最為相關。
身有脂肪肝，COVID19更嚴重
脂肪肝和COVID19也有聯繫：有脂肪肝的人士，患上COVID19的風險會大為提高，亦更容易釀成重症，即需要留院、進入深切治療部，甚至死亡。相應地，如果出現肝纖維化，COVID19也有更大機會惡化。
相反，本中心新近研究證實乙型肝炎不會加劇COVID19。詳見〈乙型肝炎不會加劇COVID-19，但肝硬化、飲酒傷肝卻不然！〉
改善脂肪肝，主要是減重
體重減輕 5-7% 以上，能夠降低肝臟脂肪含量和脂肪性肝炎；更進一步，如果體重減輕超過 10%，多數肝纖維化患者也會好轉，其方法離不開健康飲食和適量運動，即使對遺傳風險較高的人士也是如此。
脂肪肝藥物……尚在研究中
多款脂肪肝藥物正處研發階段，目標旨在令脂肪肝消退，或者減輕肝纖維化程度。然而，暫仍未有藥物可以正式使用。
研究全文：
lizabeth E Powell, Vincent Wai-Sun Wong, Mary Rinella, Non-alcoholic fatty liver disease, The Lancet, Volume 397, Issue 10290, 2021, Pages 2212-2224, ISSN 0140-6736, https://doi.org/10.1016/S0140-6736(20)32511-3.
