醫學進步，人類愈來愈長壽，香港人更是全球最長命一族。但壽命延長，不代表無病無痛，慢性乙肝患者依然要接受長期以至終身治療。當患者漸漸邁入高齡，治療時兼顧之處也就更多。
據日本厚生勞動省於2019年7月30日公布的最新數據，香港男女平均壽命居全球首位，女性為87.56歲，男性為82.17歲，是所有國家及地區中排名最高。[1] 在我們為人均壽命提高而感到鼓舞的同時，硬幣的另一邊卻是人口老化。與大多數發達國家相同，香港預期人口將持續老化，其速度更會在未來20年顯著加快。政府推算，65歲以上高齡人口將由2016年的17%，增加至2036年的31%[2]。至於乙肝患者，有賴1988年香港落實的初生嬰兒乙肝疫苗接種計劃，年輕的本地乙肝患者已大大減少。同時，憑近年迅速發展的抗病毒藥物，以及日益完善的患者管理措施，乙肝患者患上肝癌和其他相關併發症的風險亦大大降低，壽命亦同時延長。可以預計，未來的乙肝患者，將以老人為主。
「老人病」影響乙肝治療
老人容易患上各種「老人病」，常見的包括高血壓，糖尿病，以及心血管疾病。乙肝患者亦難以避免，本中心的研究指出，香港的慢性乙肝患者年齡漸長，更多人患上不同的「老人病」。其中，患上糖尿病的乙肝人口比例由2000-2004年的11% 跳升至2014-2017年的20%。患上高血壓或心血管疾病的乙肝人口比例亦由2000-2004年的38% 上升至2014-2017年的51%[3]。已知糖尿病和高血壓與脂肪肝息息相關，當乙肝患者同時患上脂肪肝，足以加劇肝臟發炎程度，肝纖維化程度及預後（prognosis）。因此，未來治療乙肝患者，除了針對乙肝病毒及其併發症，也需要兼顧患者的「老人病」。
另一方面，其他常見的「老人病」例如慢性腎病和骨質疏鬆亦會影響乙肝抗病毒藥物的選擇：以往服用阿德福韋（adefovir, ADV）和富馬酸替諾福韋（tenofovir disoproxil fumarate, TDF）的病人，由於年歲增長，伴有骨病或骨質疏鬆，或在常規的檢查中發現腎功能受損，可能需要經醫生建議，調校藥物劑量，或轉用較不影響腎臟和骨頭的藥物，如磷丙替諾福韋（tenofovir alafenamide fumarate, TAF）或恩替卡韋（entecavir, ETV）。有關不同乙型肝炎藥的介紹，可參考 〈哪款乙型肝炎藥最好？乙肝藥物排行榜〉。
醫學不斷進步，延長了壽命，卻止不住歲月催人。當下乙肝患者除了接受適當的治療外，未來保持健康的飲食和生活習慣，以及了解自身的「老人病」風險，與醫生商議，選擇合適的治療方案，亦是重中至重。
（題目由「閱肝」編輯所擬。）
注釋：
[1] 厚生労働省 | 平均寿命の国際比較https://www.mhlw.go.jp/toukei/saikin/hw/life/life18/dl/life18-04.pdf. Assessed 6 January 2020.
[2] 政府統計處 | 香港人口推算https://www.censtatd.gov.hk/hkstat/sub/sp190_tc.jsp. Assessed 6 January 2020.
[3] Wong GL, Wong VW, Yuen BW, Tse YK, Luk HW, Yip TC et al. An Aging Population of Chronic Hepatitis B With Increasing Comorbidities: A Territory-Wide Study From 2000 to 2017. Hepatology 2019. [Epub ahead of print] DOI: 10.1002/hep.30833.
校閱：黃麗虹教授
日期：2020年1月14日
