肝硬化病人和家屬都想了解除藥物治療外，有沒有其他方法能改善病情，坊間有許多食療，聲稱能讓肝硬化好轉。為此，「閱肝」專訪林盈吟營養師，以營養學解構肝硬化飲食，並解答「食療」是否有如坊間所稱，「食」到病除。
本文為「肝硬化食療」系列第一篇。
第二篇：〈肝病病人忌食蛋白質？原來不吃才更差！〉
第三篇：〈保健品能令肝硬化好轉？真實情況可能和你想的不同〉
營養學的「食療」
提到食療，我們會聯想到當偉大的母親知道我們喉痛咳嗽，之後每餐都會出現竹蔗茅根雪梨百合；或者小說裡小龍女靠吃白魚和蜂蜜解毒的情節。我們街坊百姓了解的食療，大抵是某些食物本身具有藥物的作用，多多進食，即可「食」到病除。
營養學上，有沒有「食療」這回事？林盈吟營養師說：有的。的確有一門類似的分支，叫作「膳食療養學」，講究均衡飲食，從多種食物吸收不同的養分，避免營養失衡，並研究各種疾病的治療和飲食原則，以及食物和藥物的交互作用。比坊間觀點「總之食多啲乜乜物物，就可以醫到個病」寬廣得多。
肝硬化飲食注意……
那麼，營養學怎麼看待「肝硬化食療」呢？林盈吟營養師指出，我們進食之後，體內的消化代謝功能會開始產生作用，其中，交由肝臟處理的物質很多，例如脂肪、蛋白質、糖、鹽等等，當肝臟受損時，消化代謝的功能可能會減弱，應該因應個別情況，調整飲食。但一般而言，除非肝硬化已嚴重至出現併發症，否則，一般健康均衡的飲食，配合適當治療，已經足夠讓肝臟慢慢復元。具體做法，營養師有五個「貼士」：
- 將你的進食次數分為三次主餐（早餐，午餐和晚餐）和三次小吃（上午茶點，下午茶，輕便宵夜）。其中，宵夜更要注意，輕食為主之外，也要兼顧蛋白質充足。
- 因為美國克里夫蘭醫學中心有研究表明[1]，當肝硬化病人在早餐和宵夜攝取適量的蛋白質，無論在血糖、膽固醇、血脂等生陳代謝指標，還是生活質素都有所改善，即是感到壓力減輕、睡眠安穩，以及，一般而言比較開心。
- 多吃水果和蔬菜，但如果令你感到滯脹和食慾不振，就要告訴醫生或營養師。
- 數肝硬化病人的飲食大忌，那必然是酒精，真的，不要喝酒。另外，也不鼓勵生食，例如半熟蛋、未煮熟的蔬菜、刺身、生蠔等。
- 如果出現腹水，必須減少攝取鹽份。概括而言，當肝硬化出現併發症，建議與醫生或營養師商量，根據整體身體狀況調節飲食。
然而，如果希望單純靠飲食來「食」好肝硬化，營養師提醒我們這並不明智。逆轉肝硬化的法門，首要仍是治療病因，例如若肝硬化由乙型肝炎引致，請服藥遏制乙肝病毒；若肝硬化源於非酒精性脂肪肝，最好通過調節飲食和運動來減重，營養師另文推介的低GI飲食、地中海式飲食和運動建議，都是好方法。
上文提及，蛋白質有助肝硬化病人身心健康，但蛋白質該吃多少才算適量？請見「肝硬化食療」系列第二篇：〈肝病病人忌食蛋白質？原來不吃才更差！〉
[1] Tsien CD, McCullough AJ, Dasarathy S. Late evening snack: exploiting a period of anabolic opportunity in cirrhosis. J Gastroenterol Hepatol 2012;27:430–441.
